Dans sa lutte contre la déforestation, la start-up australienne AirSeed Technologies a développé des drones capables de planter 2 graines par secondes, soit 40 000 par jour !
Lors de la COP26, ce sont 180 pays qui se sont fixé comme objectif de stopper la déforestation d’ici à 2030. Pour la contrer, les gouvernements s’allient en soutenant des initiatives innovantes comme AirSeed Technologies, à l’aide de l’enveloppe de 16,5 milliards d’euros débloquée. Ce n’est pas à l’aide de pelle ou de bêche, que cette entreprise plante des arbres, mais bel et bien à l’aide de drones !
Dans un premier temps, les drones effectuent un premier vol au-dessus de la zone définie, afin d’en analyser tous les contours. Puis, des algorithmes d’intelligence artificielle déterminent avec précision les endroits où les futurs arbres auront le plus de chance de pousser, afin d’établir un plan à partir de ces données. Enfin, les drones relâchent jusqu’à deux graines par seconde, ce qui lui permet en théorie d’en semer 40 000 par jour. Selon Andrew Walker, le fondateur et PDG de la firme, cette technique est 25 fois plus rapide et 80% moins chère que les méthodes traditionnelles.
100 millions de graines par an
Pour qu’elles soient vraiment efficaces, AirSeed Technologies enveloppent les graines dans du biochar, une poudre de charbon obtenue par pyrolyse de déchets agricoles et capable de séquestrer du carbone. En plus de protéger les jeunes pousses des oiseaux, des insectes et des rongeurs, cette matière écologique améliore la capacité de rétention de l’eau et des nutriments des sols. Un triple avantage qui pousse la start-up à se montrer particulièrement ambitieuse : elle espère planter 100 millions d’arbres par an dès 2023.
L’entreprise devra cependant faire face à une rude compétition, car d’autres sociétés, comme la canadienne Flash Forest, prévoient de développer des projets quasiment identiques. De son côté, SeedBalls Kenya disperse des graines depuis des avions ou des hélicoptères, quand le petit robot A’seedbot plante les siennes dans les zones les plus fertiles du désert saoudien.
Source : www.usinenouvelle.com
